甘薯因其特殊的生理特性，在生产上采用裸苗移栽种植是其主要形式。随着国内农村劳动力短缺矛盾日益加剧，甘薯人工移栽耗工量大、生产效率低、劳动强度大等问题日渐突出。
为解决甘薯机械移栽问题，国家现代农业甘薯产业体系机具与机械化岗位在综合研究国内外旱地作物育苗技术、移栽工艺及其作业机械的基础上，筛选出烟草、油菜用移栽设备，在江苏南京、河南商丘等粘重土壤地区、砂壤土区开展了多次田间试验，并开展了适宜甘薯机械移栽的育采苗技术、移栽作业工艺、浇水方式等研究，取得大量试验数据。
针对试验中出现的压垄严重、易伤侧垄、破伤垄顶、带水移栽、栽插密度不足、秸秆地作业顺畅性差和覆土效果差等问题，研究制定了具体的改进提升技术方案，与南通富来威农业装备有限公司合作，设计研发了新的破土压茬装置、传动取功系统、覆土镇压系统、根部定位浇水技术等。2012年5月至7月间，在南京、南通等地开展了大量田间试验，研究测试了冬闲田、长秸秆地、麦茬地的不同地情、不同墒情、不同苗情的移栽试验和带水移栽试验，为机构改进和整机的进一步优化完善设计提供重要参考。
在大量研究和试验基础上，目前已研发出了适宜甘薯作业的链夹式甘薯移栽机，并开发出了适应不同环境的两种机型，即窄圆盘垄上取功镇压一体型（适宜粘重土壤区、中大垄作业，价格较低）和垄沟取功垄上镇压分体型（适宜砂壤土区、中小垄作业，价格略高），现已在南京、徐州等地进行生产性试验，有望能为甘薯行业提供适宜的半自动移栽机型。